La Galería Nacional es la más grande galería artística del país. Salones estratégicamente ubicados albergan el arte contemporáneo y tradicional de la cultura del país; todo enmarcado en el espacio mágico y dramático del Centro Costarricense de Ciencia y Cultura.

Al borde del río Torres, al norte de la ciudad de San José y sobre una colina que se observa desde casi cualquier punto, se levanta lo que en oíros tiempos fue la Penitenciaría Central. Tras años de sombra, angustia y dolor, este espacio contiene dentro de sus muros, el Centro Costarricense de Ciencia y Cultura.
La enorme estructura que recuerda un castillo medieval, fue construida el año de 1909, y hoy, es patrimonio histórico, cultural y arquitectónico de Costa Rica.
 

Un sinfín de cruentas historias de torturas y hacinamiento de los reclusos de esta prisión duraron por más de 70 años; sin embargo, el 20 de diciembre de 1979, se escribe la última página de lo que se llamó "la Vergüenza Nacional". Años después, en 1991, se crea la Fundación Ayúdanos para Ayudar con la firme convicción de transformar el oscuro pasado de esta prisión en un futuro de luz y enseñanza...
Así, la noche del 27 de abril de 1994 se inaugura el Centro Costarricense de Ciencia y Cultura bajo la premisa que "es mejor educar al niño, para no castigar al hombre".

"Con la misión de democratizar el arte". La Galería Nacional abre sus espacios a las artes costarricenses en febrero de 1994. Originalmente llamada El Pabellón de las Exposiciones Temporales, desde su creación, se han utilizado las catorce espaciosas salas con las que cuenta en dos niveles, y éstas han servido como sede de las más diversas manifestaciones ar-

tísticas y han brindado albergue a distinguidos certámenes artísticos. Debido a su tamaño y comodidad para hospedar grandes obras de arte, La Galería Nacional muestra alrededor de cinco exposiciones mensuales con arte tradicional, vanguardista, nacional e internacional.
A la vez, Por destacarse como la base de las principales contiendas de la plástica costarricense y proponer el arte a personas que normalmente no se acercan a una galería, países europeos, asiáticos y americanos la utilizan para exponer ¡o mejor de su arte local.

Durante el mes de junio del 2005 la Galería Nacional abre sus puertas a la colección de obras que serán exhibidas en la VI Muestra Internacional de Arte que se llevará a cabo en la ciudad de San Peters-burgo, Rusia. En esta colección de acuarelas se pueden observar obras acuarelistas de renombre internacional como:
Herberth Bolaños, Ena Delcore, Ana Elena Fernández, Dunia Molina y Gisela Stradtmann.

Además de la Galería Nacional, el Centro Costarricense de Ciencia y Cultura está conformado de otros variados recintos para la expresión

de las artes, la enseñanza y el juego sano, el esparcimiento y la educación constante de la niñez y la juventud:
ir Museo de los Niños: Con el lema "la magia de aprender jugando" inauguran e! proyecto más ambicioso de este centro: 39 salas interactivas en las cuales podrá encontrar actividades, demostraciones de pasillo y atracciones especiales como los robots de connotadas figuras nacionales, tales como el astronauta Franklin Chang y el Dr. Clorito Picado, entre otros.
ir Auditorio Nacional: Ofrece un escenario apto para el teatro y la danza, con su moderno sistema de luces y una concha acústica con capacidad de enviar los bajos sonoros hasta las 526 butacas en menos de 1 segundo; esta joya arquitectónica representa la mejor opción de auditorio del país. Duraníeelaño,sepresentanconcier-tos de música clásica, certámenes de belleza, presentaciones audiovisuales yobras de teatro que aportan a la educación y cultura costarricense.
ir Complejo Juvenil: Este es un espacio creado para gente joven; ofrece - de múltiples formas - valiosos aportes a las ciencias, letras, arte y tecnología, sin olvidar la diversión y el entretenimiento. Es estas salas, el disfrute de un libro, el vídeo de artistas reconocidos, se alternan con los juegos interactivos y
las exploraciones en el ciberespacio. Todo un Nuevo mundo de sorprendente entretenimiento a unas pocas cuadras al norte de la Avenida Central. Abierto todos ¡os días. Información: 258-4929 ó www.museocr.com