| 28/11/18 |
|
El hombre que subió una colina y bajo de una montaña
En el pueblo de Taff´s Well (al norte de Cardiff - Gales
- Reino Unido) hay una leyenda que cuenta cómo hace
muchos años sus pobladores con unión e ingenio
consiguieron que el nombre de esa pequeña villa
apareciera en el mapa. Así lograron mejorar el comercio
y que llegaran nuevas oportunidades a esa región de Gran
Bretaña.
Se dice que un día llegó un grupo de topógrafos ingleses
a este lugar para realizar medidas sobre la elevación
geográfica más importante de la zona, un gran montículo
llamado Garth (51,54 Latitud Norte, 3,29 Longitud
Oeste), con el objetivo de verificar su altura pues se
encontraba cerca del límite arbitrario de los 100 pies
(304,8 metros), que determinaba si una elevación
topográfica se consideraba una colina o una montaña y,
por ende, podía o no figurar en los mapas. Las
evaluaciones preliminares indicaron que Garth no
alcanzaría el limite por escaso margen. Al enterarse de
esto, los pobladores de Taff´s Well, se organizaron y
comenzaron a cargar rocas y tierra desde la base hasta
la cima del montículo con el objetivo de agregarle los
pocos pies que necesitaba la colina para subir de
categoría. Días después cuando los topógrafos terminaron
de hacer su trabajo, Garth medía 102 pies y se ganó así
el derecho de ser montaña y por lo tanto aparecer
rotulado en los mapas oficiales. Esto a su vez hizo que
el pequeño pueblo de Taff´s Well también apareciera en
los mapas como referencia de la nueva montaña, llevando
prosperidad a la región.
|
En un artículo
publicado en Nature en 2014 titulado:
¨Investigación Acelerada en la Creación de
Terrenos¨, geólogos e ingenieros de la
Universidad China de Chang'an mencionan una
situación similar a la de la colina Garth, pero
a la vez inversa. En las montañas al oeste de la
ciudad de Shiyan (China) y otras zonas de este
país asiático se modificó a gran escala la
morfología debido a la falta de espacio y así
facilitar el desarrollo de este gigante
asiático. |
|
 |
Para generar espacios en donde se pudiera construir, se
nivelaron y aplanaron 700 montañas generando unos 250
km2 de áreas urbanizables. Peiyue Li investigador
principal de ese trabajo mencionó que no existían guías
metodológicas para evitar problemas geoingenieriles y
logísticos para ese tipo de proyectos. Además, de falta
de experiencias en cambios morfológicos de esa magnitud
en China. Ese estudio dio pie a mejores regulaciones y
controles en ese país. Sin embargo, ese tipo de
proyectos se siguen desarrollando en China y su impacto
en el largo plazo y ante procesos geológicos como
terremotos, deslizamientos o lluvias extremas aun es
desconocido.
Si bien, estos proyectos en China parecen increíbles por
la magnitud de los cambios morfológicos que generan,
existen muchos más en varias partes del mundo que
destacan por su dimensión y complejidad. En Kobe Japón,
existe la isla artificial llamada Port Island con un
área de 8,2 km2. Esta isla junto con otra de igual
origen y 2,6 km2 que funciona como aeropuerto albergan
cerca 15 mil personas diariamente. Otras islas
artificiales se han construido en Dubai (Palm Island),
Miami (Venetian Islands) así como zonas donde se le ha
ganado terreno al mar como en los Países Bajos.
Otro tipo de cambio morfológico generado por la acción
humana que se puede ver es en actividades mineras en
países como Rusia, Chile, Perú, Estados Unidos y
Sudáfrica. Ahí existen extracciones de yacimientos a
cielo abierto que han transformado montañas enteras en
agujeros de cientos de metros de profundidad al mismo
tiempo que aportan minerales y recursos necesarios para
desarrollar las sociedades modernas. Por ejemplo, la
mina Chuquicamata en Chile, tiene un área de excavación
de 8 km2, con una profundidad de excavación que llega a
1 kilómetro y de donde se extrae gran parte del cobre
que se utiliza a nivel mundial en la industria
automotriz y eléctrica, al mismo tiempo esto ha
impulsado la economía chilena. En la región
centroamericana también hay experiencias en proyectos
que modifican la topografía.
|
En Panamá, se
removieron montañas completas y escavaron 7,1
kilómetros de túneles para la ampliación del
Canal y la construcción de la primera línea del
metro respectivamente. Además, los panameños
extendieron su territorio y hoy existen islas
artificiales y malecones frente a su capital que
fueron construidos con los materiales removidos
de otros proyectos. En menor escala en Costa
Rica también se han dado cambios geomorfológicos
de origen antrópico para desarrollar proyectos
que generan desarrollo. |
|
 |
En diferentes partes del país, existen tajos y canteras
en donde con los años hemos escavado grandes cantidades
de materiales reduciendo la altura de las montañas. Hoy
todos esos materiales forman parte de nuestra red vial
nacional en forma de agregados. También, han servido
para hacer cemento para la construcción de nuestras
casas y edificios. En algunos casos, esas rocas adornan
nuestros jardines o son parte de las tumbas en los
cementerios.
El embalse del Proyecto Hidroeléctrico Arenal representa
tal vez uno de los cambios morfológicos de origen
antrópico más significativos de Costa Rica. Gracias a
este proyecto que incluye un lago artificial de 85 km2,
el país puede generar energía eléctrica gran parte del
año sin depender de hidrocarburos y además llevar agua
para riego de la Cuenca Caribe al lado Pacifico que es
más seco y árido.
El proyecto más reciente en Costa Rica en el que se ha
modificado de manera importante la morfología para
generar desarrollo y colocarnos en el mapa comercial y
poder figurar nuevamente, es la construcción de Fase 1
del proyecto de la nueva Terminal de Contenedores de
Moín (TCM) que incluye una isla artificial y un
viaducto.
|
La isla ocupa unas 40 hectáreas
(0,4 km2 - más o menos la mitad del tamaño del
Parque Metropolitano–La Sabana) y se levanta
unos 4 metros sobre el nivel del mar. Está hecha
de roca y arena y su altura desde el fondo seria
comparable con un edificio de tres pisos. Por su
tamaño alberga seis grúas porticas y tiene
espacio hasta para 4000 contenedores. |
|
 |
El viaducto tiene una longitud de 2,8 kilómetros y
aunque parece insignificante ante el tamaño del
proyecto, sirve para comunicar el proyecto con la Ruta
Nacional 32, que debería estar ampliándose en este
momento. Las fases 2 y 3 de la TCM sumaran otras 40
hectáreas al proyecto para completarlo.
Este proyecto ha propiciado la preparación de toda una
generación de nuevos trabajadores portuarios. La TCM
estará generando 650 empleos directos y 2000 indirectos.
Es un proyecto administrado en concesión por la empresa
APM Terminals y le dejará a la Junta de Administración
Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente
Atlántica (JAPDEVA) ingresos por $ 1050 millones (7,5 %
de los ingresos brutos).
La nueva isla artificial se desarrolló en una de la
ultimas bahías en el sector Caribe de Costa Rica que
reúne las condiciones idóneas de corrientes y morfología
litoral para construir un Megapuerto. Es muy probable
que a partir de esta experiencia se construyan otros
proyectos similares en sitios con condiciones no tan
favorables y que también incluyan islas artificiales,
propiciando traer más desarrollo a la región.
Con la TCM y otros proyectos que vienen para la zona,
estamos colocando nuestro nombre en el mapa del comercio
mundial. Algo similar pero diferente a lo que ocurrió
con la montaña en Garth y el pueblo de Taff´s Well. Sin
embargo, al igual que en China deberíamos estar atentos
y estudiar el impacto geomorfológico y sedimentológico
en el mediano y largo plazo, así como el comportamiento
que pueda presentar el proyecto ante procesos geológicos
como terremotos, e hidrometeorológicos como tormentas o
lluvias extremas.
|
Ante la
pregunta ¿Por qué el ser humano hace estas
modificaciones en el terreno? Creo que la
respuesta es tan simple como: ¡porque podemos!
Porque existe la tecnología y el conocimiento
necesario para hacerlo, porque hay personas en
la sociedad dispuestas a hacerlo, enfrentar los
retos, estudiarlos, resolverlos y generar
desarrollo. Puede que sea algo más filosófico y
se haga para dejar nuestra huella en el
universo. |
|
 |
Es nuestra responsabilidad entonces, como científicos
generar o hacer velar los mecanismos de control para que
el impacto negativo en el ambiente de este tipo de
proyectos sea el menor posible. Así como documentar y
estudiar los cambios que pueda presentar ante procesos
geológicos e hidrometeorológicos.
Es posible que al final la razón de por qué los humanos
generamos todos estos cambios en topografía sea tan
simple como la que tuvieron los habitantes de un pequeño
pueblo de Gales para figurar en un mapa y gritarle al
universo su existencia. En Taff´s Well hay alguien que
con orgullo hoy puede contarle a otra persona en un bar
tomando una cerveza que un día hubo un hombre de ese
pueblo que subió una colina y bajó de una montaña.
Hoy existe un monolito en la cima de la montaña Garth
que recuerda la leyenda en la que se basa este texto.
|
